오만철의 작업들은 특별한 이해가 요구된다. 그의 그림그리기는 동양화에서부터 시작하여 그 것에 안주하거나 만족하지 않고 서양화 방법마저 점령하고 만다. 그러나 그는 서양화 방법에 안주하려는 생각을 버리고 회화와는 이질적인 도자작업에 입문하여 드디어 ‘도자+회화’의 세 계로 깊숙이 들어와 있기 때문이다. 동양화, 서양화, 도예, 서예 등 이 모든 장르들이 서로 넘 나들 수 없는 독립된 전문분야인 것처럼 폐쇄적이던 우리들의 관행을 오만철은 하나하나 무 너뜨리며 그림그리기가 더 이상 이념의 시녀가 아니라 고급가구처럼 우리들의 실생활 속으로 깊숙이 들어와야 하며 현대인에게 있어서 이미 빛바랜 인간의 삶에 그 나름으로 기름을 붓는 작업이 되기를 시도하고 있는 것 같다.
오만철은 도자를 자료로 끌어들이면서 그 재질을 연구 하고 재질이 불(가마)속에서 굴절하는 묘미를 터득하고 있다. 도자기에 그림을 그릴 때 에도 그는 분청이 철화를 결합하는 방법을 통해 종이에 수묵산수를 그릴 때처럼 색감이 배어들거 나 번지는 효과를 만들어낸다. 이 때문에 그의 도자기 그림은 단순히 ‘도자+회화’가 아니라 도 자와 회화가 결합하는 독특한 한국적인 컨바인 양식의 작품이 되는 것이다.

오만철의 작품에서는 무엇보다도 저돌적이고 억척스런 에너지가 인상적이다. 양적으로 무수 히 많은 작품들을 생산해 내고 있다는 점에서나, 화면에 전개되는 변화무쌍한 필치와 강열한 원색 등에서 그가 남다른 에너지의 소유자임을 쉽게 알 수 있다. 그가 동양화가이자 도예가로 서 1인 2역을 거침없이 해치우고 있는 것도 일단 물리적으로 뒷받침되지 않으면 불가능한 일 로 생각된다. 또한 고집스러워 보일 정도로 뚜렷한 자기 세계로 정진하고 있는 점에서도 예의 에너지가 엿보인다.
그의 작업은 크게 세 가지 화두를 내포하고 있다. 전통과 서정, 그리고 매체가 바로 그것이다. 전부터 그는 전통과 과거에 대한 향수에 상당히 강하게 집착하는 모습을 보여 왔다. 양식적으 로나 소재면에서 ‘우리 것‘ 혹은 ’우리다움‘을 유난히 강조하고 있으며, 또한 그러한 내용들을 자신감 있게 화면에 펼치고 있다. 작가가 동양화와 도예를 겸하고 있는 것도 전통이라는 화두 앞에서 자연스럽게 조우할 수밖에 없는 현상일지도 모른다. 우리다운 정신세계에 대한 추구 의 극단에 다다라서는 이질적인 장르나 양식도 자연스럽게 하나가 될 수 있으니 말이다.